بیماری آلزایمر شایع ترین علت زوال عقل است. بیماری آلزایمر فرآیند بیولوژیکی است که با ظاهر شدن انباشته شدن پروتئین ها به شکل پلاک های آمیلوئید و گره های نوروفیبریلاری در مغز آغاز می شود. این باعث می شود سلول های مغز به مرور زمان بمیرند و مغز کوچک شود.

علائم اولیه بیماری آلزایمر شامل فراموش کردن رویدادها یا مکالمات اخیر است..هیچ درمانی برای بیماری آلزایمر وجود ندارد. در مراحل پیشرفته، از دست دادن عملکرد مغز می تواند باعث کم آبی، تغذیه نامناسب یا عفونت شود. این عوارض می تواند منجر به مرگ شود.اما داروها ممکن است علائم را بهبود بخشند یا کاهش تفکر را کاهش دهند. برنامه ها و خدمات می توانند به حمایت از افراد مبتلا به این بیماری و مراقبان آنها کمک کنند.

علائم بیماری آلزایمر

اختلال در حافظه

در اوایل بیماری، افراد ممکن است در یادآوری رویدادها یا مکالمات اخیر دچار مشکل شوند. با گذشت زمان، حافظه بدتر می شود و علائم دیگری بروز می کند.در ابتدا، فردی که به این بیماری مبتلا است ممکن است از مشکل در به خاطر سپردن چیزها و تفکر واضح آگاه باشد. با بدتر شدن علائم و نشانه ها، یکی از اعضای خانواده یا دوستان ممکن است بیشتر متوجه این مسائل شود.

مشکلات زبان

پیدا کردن کلمات مناسب،تکرار عبارات و مشکل در درک گفتگوهای پیچیده.

مشکلات در انجام کارهای روزمره

انجام کارهای عادی مانند آشپزی،رانندگی یا پرداخت قبض ها ممکن است برای فرد مبتلا دشوار باشد.

گم شدن در مکان های آشنا

فرد مبتلا ممکن است حتی در مکان هایی که به خوبی می شناسد ،گم شود

تغیرات در خلق و خو

افسردگی ،اظطراب،تحریک پذیری و بی تفاوتی از جمله تغیرات خلقی رایج در مبتلایان به آلزایمر است.

علل بیماری آلزایمر

علل دقیق بیماری آلزایمر به طور کامل شناخته نشده است. اما در سطح پایه، پروتئین های مغز مانند همیشه عمل نمی کنند. نورون ها آسیب می بینند و ارتباط خود را با یکدیگر از دست می دهند. آنها در نهایت می میرند.

دانشمندان بر این باورند که برای اکثر افراد، بیماری آلزایمر ناشی از ترکیبی از عوامل ژنتیکی، سبک زندگی و محیطی است که در طول زمان بر مغز تأثیر می گذارد. در کمتر از 1 درصد افراد، آلزایمر ناشی از تغییرات ژنتیکی خاصی است که تقریباً تضمین می کند که فرد به این بیماری مبتلا شود. برای افراد این گروه، بیماری معمولا در میانسالی شروع می شود.

این بیماری سال ها قبل از اولین علائم شروع می شود. آسیب اغلب در ناحیه ای از مغز که حافظه را مدیریت می کند شروع می شود.

عوارض بیماری آلزایمر

بیماری آلزایمر می تواند منجر به عوارض مختلفی شود. این بیماری بر جنبه های مختلف زندگی فرد تاثیر گذاشته و طیف گسترده ای از عوارض را به همراه دارد.فرد مبتلا به آلزایمر ممکن است نتواند:

• به کسی در مورد درد بودن بگویید.
• علائم بیماری دیگر را توضیح دهید.
• یک برنامه درمانی را دنبال کنید.
• عوارض دارو را توضیح دهید.

همانطور که بیماری آلزایمر به آخرین مراحل خود می رود، تغییرات مغزی شروع به تأثیرگذاری بر عملکردهای فیزیکی می کند. این تغییرات می تواند بر توانایی بلع، تعادل و مدیریت حرکات مدفوع و مثانه تأثیر بگذارد. این اثرات می تواند منجر به سایر مشکلات سلامتی مانند:

• استنشاق غذا یا مایعات به داخل ریه ها.
• آنفولانزا، ذات الریه و سایر عفونت ها.
• سقوط می کند.
• شکستگی.
• زخم بستر.
• تغذیه نامناسب یا کم آبی بدن.
• یبوست یا اسهال.

مراحل بیماری آلزایمر

بیماری آلزایمر به طور کلی به چند مرحله تقسیم می‌شود، که هر مرحله با نشانه‌ها و علائم خاص خود همراه است.

1. مرحله اولیه (خفیف)
   فراموشی‌های جزئی: شامل فراموش کردن نام‌ها، تاریخ‌ها، یا اطلاعات تازه است.
   مشکلات در برنامه‌ریزی: دشواری در انجام وظایف روزمره یا تصمیم‌گیری.
   اختلالات کلامی: تکرار سوالات یا عدم توانایی در ادامه مکالمه
2. مرحله متوسط (متوسط)
   افزایش فراموشی: فراموش کردن اطلاعات مهم‌تر مانند تاریخ تولد یا نام اعضای خانواده.
   اختلال در شناخت فضا و زمان: گم‌شدن در مکان‌های آشنا و مواجهه با سردرگمی زمانی.
   رفتار غیرمعمول: تغییر در رفتار یا شخصیت، از جمله افزایش اضطراب یا افسردگی.
3. مرحله پیشرفته (شدید)
   کاهش توانایی‌های حرکتی و جسمی: دشواری در انجام کارهای روزمره مانند غذا خوردن، لباس پوشیدن، یا رفتن به دستشویی.
   عدم توانایی در شناسایی افراد نزدیک: ممکن است بروز مشکلاتی در شناخت اعضای خانواده یا دوستان نزدیک دیده شود.
   خودکفایی کم: نیاز به کمک در انجام بیشتر فعالیت‌ها و مراقبت از خود.
4. مرحله نهایی
   از دست دادن casi total توانایی‌های شناختی: عدم توانایی در برقراری ارتباط و شناخت اطرافیان.
   بستری شدن در بیمارستان یا مراکز مراقبتی: در این مرحله، فرد نیاز به مراقبت دائمی و پیشرفته دارد.
   اختلالات فیزیکی: از دست دادن توانایی‌های حرکتی و بروز مشکلات پزشکی دیگر.

عوامل خطر

سن بالاتر

آلزایمر بخشی از پیری معمولی نیست. اما با افزایش سن، احتمال ابتلا به این بیماری افزایش می یابد.

سابقه خانوادگی و ژنتیک
یکی از عوامل مهم در بیماری آلزایمر سابقه خانوادگی و ژنتیک است.اگرچه ژن ها تنها عامل ایجاد آلزایمر نیستند،اما نقش مهمی در افزایش خطر ابتلا به این بیماری ایفا می کنند.

سندرم داون
بسیاری از افراد مبتلا به سندرم داون به بیماری آلزایمر مبتلا می شوند. این احتمالاً مربوط به داشتن سه نسخه از کروموزوم 21 است. کروموزوم 21 ژنی است که در تولید پروتئین نقش دارد و منجر به ایجاد بتا آمیلوئید می شود.

اختلال شناختی خفیف
فردی که دارای اختلال شناختی خفیف است که به آن MCI نیز می‌گویند، نسبت به سن فرد معمولی کاهش بیشتری در حافظه یا سایر مهارت‌های تفکر دارد. اما این کاهش مانع از عملکرد فرد در محل کار یا اجتماعی نمی شود.

ضربه به سر
چندین مطالعه بزرگ نشان داد که افراد 50 ساله یا بیشتر که دچار آسیب مغزی تروماتیک، که TBI نیز نامیده می‌شود، بیشتر در معرض خطر ابتلا به زوال عقل و بیماری آلزایمر هستند. این خطر در افراد مبتلا به TBI جدی یا TBI های متعدد حتی بیشتر است.

سبک زندگی و سلامت قلب
تحقیقات نشان داده است که همان عوامل خطر بیماری قلبی نیز ممکن است خطر زوال عقل را افزایش دهد. مشخص نیست که آیا این عوامل با بدتر کردن تغییرات آلزایمر در مغز یا منجر به تغییرات عروق خونی در مغز، خطر را افزایش می دهند. عوامل عبارتند از:

• عدم ورزش.
• چاقی.
• سیگار کشیدن یا قرار گرفتن در معرض دود سیگار.
• فشار خون بالا.
• کلسترول بالا.
• دیابت نوع 2 با مدیریت ضعیف

پیشگیری

بیماری آلزایمر قابل پیشگیری نیست. اما ایجاد تغییرات در سبک زندگی می تواند خطر ابتلا به این بیماری را کاهش دهد.

تحقیقات نشان می دهد که انجام اقداماتی که خطر ابتلا به بیماری های قلبی عروقی را کاهش می دهد ممکن است خطر زوال عقل را نیز کاهش دهد. پیروی از انتخاب های سبک زندگی سالم برای قلب که ممکن است خطر زوال عقل را کاهش دهد:

• به طور منظم ورزش کنید.
• از رژیم غذایی سالم استفاده کنید.
• برای مدیریت فشار خون بالا، دیابت و کلسترول بالا با متخصص مراقبت های بهداشتی خود کار کنید. به سطوح لیپوپروتئین با چگالی کم، که به عنوان LDL، کلسترول شناخته می شود، توجه ویژه ای داشته باشید. سطوح بالای کلسترول LDL در افراد کمتر از 65 سال خطر ابتلا به زوال عقل را افزایش می دهد. اما مصرف داروهایی برای کاهش کلسترول LDL خطر را افزایش نمی دهد.
• اگر سیگار می کشید، سعی کنید ترک کنید.